フラリと温泉に行ってきました。場所は水上駅から車で山を登って行った谷川温泉郷です。
ローカル線の旅を楽しむことが出来ました。
かつてこの上越線は上野と新潟を結ぶ主要幹線で、新幹線が開通するまではこの路線で新潟まで行っていました。
急行“佐渡”で６時間、特急“とき”で４時間だったかなぁ？
今じゃ新幹線で２時間もかからずに行けてしまいますが、あのスピードでは何も見れず、なにも気にもとまりません。
のんびり駅弁を楽しむ余裕すらないです。
やっぱり旅はローカル線が良いですね。旅情を楽しむこともそうですが、あのスピードが人間が生活する本来のスピードなのだと思うのです。
途中で停車する駅名がとても懐かしく、しかも駅周辺の風景や次に停まる駅名なんかも思い出されました。
大人になってからは覚えようとしても覚えられないのに、子供の頃に覚えた事ってどうして忘れないのでしょう？
早速、露天風呂に行ってみました。
宿から離れた場所にあって10mほど館外を歩かなくてはなりません。
もう陽も沈んで積もった雪も凍り始めていました。
浴衣姿でスリッパを履き一歩外に出たのですが、鉄製の階段はものの見事に凍りついていました。
「これは転ぶな、危ないゾ」と思い、メッチャ寒かったし一度は館内に戻りかけましたが、折角ここまで来て入らないのは勿体ないからと、頑張って入ってきました。
（実はこのお風呂だけは混浴なのです
）。雪を眺めながらの露天風呂は、泉質の良さも相まって最高でした。これで酒でも一杯引っ掛けられれば申し分無しです。
（ちなみに残念ながら、期待していた事には遭遇出来ませんでした）
もう入らない！っていうほどの食事を堪能したあとで、今度は館内の大風呂に入り（ここにも露天風呂がある）マッサージをお願いしました。
このマッサージさんが良く喋ること喋ること。
「どちらからおいでですか？」に始まって地元の話や温泉の話など、喋りっぱなしです。
おかげ様でマッサージ中に寝らずに済んだのですが………。
「お客さん、理想的な筋肉ですねぇ」
「そうですか、どうも有り難う」
私の大腿部と臀部をマッサージしながら、
「この辺の筋肉なんか立派です」
「そうですか、まだ現役でスポーツしてるからかな？」
「アッ、やっぱり！ そんな身体してますモン」
「それは嬉しいですね」
今度は私の右腕、ヒジあたりの筋肉をマッサージしつつ、
「ここ凝ってますね」
「そうですか？ 確かにちょっと痛いな」
「運動する人は、必ずスポーツ肘になるんですよね」
「・・・・・・・・」
「このアタリの腱を痛めちゃうんですよ」
「・・・・・・・・」
私の肘のあたりを
グリグリグリ。
「あのぅ、わたしスポーツしてますけどサッカーなんですよ」
「！……………………」
窓下に流れる清流の音が聞こえてくるような静寂が訪れました。
３月ですが外は一面の銀世界です。空にはきっと満天の星空が輝いていたことでしょう。
この項、続く。
（多分……）
