新潟に住む叔父が死んだ。能梗塞で倒れ、以来半身不随生活を18年間送り、晩年は寝たきりだった。さぞや辛かったことだろうと思う。

昨年はその叔父の母、私の祖母が他界し新潟へ行ったので約1年ぶりの新潟だ。
私の両親共に新潟生まれなので、こんな時にしか親戚に会えない。そういえば一昨年は中学校の同級生が他界した。葬儀場で30年以上会っていなかった仲間と会い、不謹慎にも故人を偲ぶより、懐かしい話しに談笑した。
段々、このような時にしか会えない人々が増えてきた。しかも出会いよりも別離の回数の方が多くなってきている。