子どもの時に盲腸になった。その手術の際に私は心肺停止状態になった（そうな）。後日聞いたところによれば、麻酔注射の容量を間違えられたらしい。
その当時は盲腸でも全身麻酔で、せき髄注射によるものだった。
夢を見ていた。私は黄金色に輝く草原のようなところを飛んでいた。とても気持ちが良くて、両手を広げて草原らしき上を腹をこすりそうなくらい低空で飛んでいた。
ところが誰かがわたしを呼ぶのだ。わたしは向こうの方に行きたくて行きたくてどうしようもないのに、誰かが私を呼んでいる。「エ～イ、誰だよ。僕を呼ぶのは？」と振り向いたら目が覚めた。
全身がスッポリとビニールシートのようなものに包まれ、私は酸素マスクを着けてベッドに寝ていた。そのベッドの横で涙を流す母と父がいた。
これ、ホントの話しです。
子供の頃にだっこちゃんというビニール製の人形が大ヒットした。大人も子供もネコもイヌも腕にこの人形をくっつけて街を歩いていて（ネコ＆イヌはウソね）、私も父にねだって買って貰った。
この人形、私の薄らいできている記憶の中では、当初はクロンボだっこちゃんという名前だったと思う。黒い肌にポッチャリした唇、腰ミノ着けていて明らかに南方の子供を模していた。腕と足がUの字状になっていて、それで人の腕に絡みつく。
この“クロンボ”という名称は今や差別用語で使用してはいけないのだけど（アレ、書いちゃってる）、その黒い肌にポッチャリ唇も黒人差別になるからダメだということだった。今だったらどうなんだろ？ やっぱり差別的…ってことになっちゃうのかしら？ 白人金髪青い目の女の子だったら良いのか？ まぁ、そんな人形を腕に着けて大の大人が歩いてたらそうとう怪しいけど。
さて上の写真。小笠原ではクマノミは成魚になると黒くなっちゃうそうな。黒くても中身はフツーのクマノミである。
人も魚も異なる色であっても中身は一緒。黒いの黄色いの白いのと、こだわることが実は差別であることに気付いていない人がいらっしゃる。
スープが好きだ。コンソメもポタージュも、総じてスープは好きだ。カボチャやサツマイモなど甘い根菜は食事で出されても食さないけど、スープだったら飲む。
しかしスープを飲むにはスプーンが必要なんだが、それがイマイチ気に入らん。マグカップに入れてもらえるとゴクゴク飲めて嬉しいのだが……。このイシヨウジ君のように、はなから口がストロー状なら皿で出てきても飲むのが楽だろうなぁ。
オビイシヨウジ＠石垣島・コーラルブリッジ。
イシヨウジ君はこの細い口で、一匹一匹狙いを定めてプランクトンをチュッパチュッパと吸い込む。大口開けてガバッと吸い込んじゃった方が楽だと思うのだが、きっと一匹一匹を味わいながら食してるんだろうと思う。アタシが一番苦手としてる食べ方だ。
もうちょっと上からもしくは下方から撮れたら、ビヨ～ンと横に張り出した目が分かりやすいのだけれど、「アッ！いた～！」と見つけた時にはすごい早さで泳ぎ去ってしまって、このカットを含めて３回しかシャッター切れず、アングル変えるゆとりなんかまったくなかった。
ハンマーヘッドシャーク（シュモクザメ）＠ランギロア・ティプタパス
しかし、それにしても、なんともはや奇っ怪奇抜なお顔ではある。「なんでこんなに目が横に開いちゃったんかなぁ～？」と思うが、もっと目が外に開いたエビだっているんだから、海の世界じゃ不思議でもないか。
奇っ怪奇抜といえば、今年の成人式でも奇抜な格好して暴れまくった若者（バカ者？似非成人？）が各地に出没したらしい。
振り返って私はというと、成人式に行かなかった。「お偉いさんの訓示なんか聞きたくもねぇ」ってのが表向きの理由だけど、実は着ていく服が無かったのだ。
和服どころかスーツなんか持っていなかった。当時の私の公式よそ行き姿は学生服しかなかった。ちょっと高い幅広の詰め襟、丈のちょっと長い学ランは、学校に着て行くには抵抗もなく、むしろ自分としては「箔（ハク）があるだろ」だったけど、そんなもの着て成人式に行けば皆に何て言われるか想像に難くなかった。そんな格好で綺麗な振り袖姿の同窓仲間に会いたくはなかったのだ。
ン10年前のあの日。何人かの女の子から「あしたタカラガイ君も来るでしょ？」と電話も貰ったけど、私は映画を観に行った。もしもあの電話が男友達からだったら、ひょっとしたら自分も当時バイトで着ていたツナギ（上着とズボンが一体の作業着）の背に、ハンマーヘッドシャークの刺繍でも入れて参加していたのかもしれない。そしてそんな自分の照れ隠しに、ウケを狙って大暴れしていたかもしれない。
写真の魚はコバンザメ。ランギロア・アバトルパスで、ズ～っとくっついてきた。何度かかみさんの尻にくっつこうと頑張るのだが（後方のダイバー）ジャージ地では吸盤は効かない。タンクにだったらくっつけるだろうと思うのだが、コイツにはそこまでの知識は無いらしい。
とうとう可哀想に思ったダイバーが（←ウソ。多分、面白半分）、優しく手を差し伸べるとそこにも取り付こうと寄ってきた！
10年前に初めてランギロアを訪れたとき、ダイビングショップの壁に一枚の写真が飾られていました。
ダイバーがカメラマンに向かってピースサインをしていて、そのダイバーの背後をバショウカジキが威嚇のために背ビレ全開にして泳いでいる写真でした。
その迫力ある写真に魅了されました。
「ここで撮ったカット？」と聞くと、「そうだよ」の返事。アタシもそんな一発を撮ってみたいのだけれど、そもそもそのバショウカジキそのものに逢うことすらままなりません。10年ぶりに再訪した今回、そんなチャンスを楽しみにしていたのですが、やはりバショウには逢えませんでしたが、その代わりを務めてくれたのがバンドウイルカでした。
夕刻。ダイビングを終えて、彼らの遊び場でもあるティプタパスをボートで戻って行くと彼らがボートに寄ってきます。ひとときを一緒に遊ぼうってのか、はたまた速力の遅いゴムボートを笑っているのか、しばしボートから手を出せば届くような距離で一緒に泳ぎ、そしてボートの直前をジャンプしたりしてくれました。
バショウカジキには逢えなかったけれど、マンタにもマダラトビエイの編隊にもハンマーヘッドシャークにシルバーシャークにも、そして体長１㍍は優に超える巨体のナポレオンにも逢えました。
わたし的には充分満足のいくダイビングを堪能できたのでした。
昨年末は嘘つきブログをアップしてしまいました。11月の石垣島が潜り納めと書いてしまいましたが、実際は年末をランギロアで過ごし大晦日まで潜っていたのでした。
このランギロア島、実は１０年前に行ってます。その時もリピーターばかりだったのですが今回もそうでした。と～っても遠いし（片道約１５時間）物価も高いのに、パラオやレンベのようにリピーター・ダイバーの多い島です。まぁ、それほど魅力的ってぇ事なんでしょうが、アタシ的には「リピートしても良いけど、ここまで来るなら他の島でもいいんだがなぁ～」的な島ではあります。そんなアタシが何故にリピートしたのか？ かみさんが潜りたいと言い出したからです。
10年前、かみさんはまだノンダイバーでした。で、アタシはというと、ようやっとこの時に100本のメモリアルダイブしたほどのヒヨッコ・ダイバーでした。経験も浅かったゆえに、ここで体験した激流のドリフトダイブが猛烈に印象に残ったのでした。アタシが興奮して話すそのダイビングをかみさんは覚えていて、「そろそろ私もランギロア潜れるかしら？」と決行になったのです。しかしながら、アタシから見ればまだまだ技術は未熟でして、ま～た誰かの足を引っ張るんじゃないかとヒヤヒヤしながらのダイビングでした（結局かみさん、デコ出してしかも疲れ果て１本ドタキャン）。
しかしまぁここ数年、ズッとマクロ三昧のダイビングが続いていたので、たまにはワイドも潜りたかったわけでして。
持ち込み荷物の重量制限が厳しいタヒチヌイなのに、キャリアにはワイド用の重いドームポートに標準レンズ用のポートを二つも詰め込み、結局重量オーバーになってキャリア３つに更にリュックサックにカメラやバッテリーを入れて向かったのでした。そんな大変な島だけど、やっぱりそれだけの価値はあったわけで。
では、今年も１年、宜しくお願いいたします。皆様にとって素晴らしい一年でありますよう。
